Viime viikkojen uutuuksiin kuuluu läppräi, jonka hommailin tuossa elokuun lopulla muuttoani ajatellen. Olen nyt käyttänyt tätä kannettavaa tietokonetta parisen viikkoa, joten lienee aika sanoa siitä muutama sananen. Samalla kommentoin hieman Microsoftin käyttöjärjestelmistä tuoreinta, Windows Vistaa.

Kuten moni jo varmaan tietääkin, pohdin päätöksiäni yleensä perinpohjaisesti. Oli kyseessä sitten tietokoneen hiiri, peli, karkkipussi tai läppäri, käyn läpi vaihtoehtoja pitkään ja hartaasti. Läppäriä hankkiessani huomasin, kuinka tuskallista ostopäätöksen tekeminen voi olla. Markkinoilla on kymmeniä valmistajia ja kiljoona erilaista mallia, joissa on omat erikoisuutensa. Pyrin rajaamaan ehdokkaat Internetin maagisten tietolähteiden pohjalta muutamaan malliin. Prosessin aikana tajusin, että konsolia muiden mielipiteiden pohjalta valitsemaan lähtevä ihminen on toivottaman tehtävän edessä. Niin autojen, läppäreiden kuin konsolienkin kohdalla ihmisillä on omat mieltymykset. Jokaisessa valmistajasta voi kaivaa esiin vaikka minkälaista kommenttia. Lähdekritiikki nousee siis jälleen arvoon arvaamattomaan.

Osittain kaveirni suosituksesta valitsin valmistajaksi Asuksen. Verkossa yhtiön laitteita kehuttiin varsin muokattaviksi, kestäviksi ja suhteellisen laadukkaiksi. Asus tunnetaan varmasti paremmin komponenttien valmistajana, joten ajattelin tästäkin olevan jotain etua. Päädyin lopulta ostamaan M51SE-mallin, sillä se täytti perimmäiset kriteerini: alle 800 euron hintataso, digitaalinen ulostulo kuvalle, Intelin kaksiytiminen prosessori, WLAN, bluetooth, 3 gigatavua muistia ja 15,4” laajakuvanäytö. Bonuksiksi on laskettava sisäänrakennettu webbikamera, yllättävän normaali näppäimistö ja näytön 1440×900-resoluutio.

Paketti saapui kiitettävän rivakasti vaasalaiselta Multitronicilta suoraan kotiovelle. Hyvin pakattu paketti piti sisällään läppärin ja perustarvikkeiden lisäksi Logitechin valmistaman optisen minihiiren ja kantolaukun läppärille, mikä on hyvä juttu näin ensimmäistä kannettavaa ostavalle. Kantolaukku osoittautui vieläpä sangen toimivaksi kapistukseksi muutaman reissun perusteella. Ensivaikutelma laitteesta oli hieman ristiriitainen. Kansi on tyylikkään kiiltelevä, mutta kiiltelevyys on viety jopa hieman yli suunnittelussa. Pohjaa ja näppäimistöä lukuun ottamatta kaikki osat kiiltävät kuin viimeistä päivää, myös näyttö. Käytän yleensä läppäriä huoneessani, joten valaistuksesta ei ole vielä muodostunut ongelmaa, mutta jossain erittäin hyvin valaistuissa tiloissa näytön heijastus saattaa ruveta häiritsemään. Toisaalta niin kutsutun ”glossy”-päällysteen ansiosta värit ovat erittäin raikkaat ja hyvät katsella.

Rakenteeltaan M51SE vaikuttaa pätevältä. Kämmenen lepopaikkana tomiva alue antaa jonkin verran periksi painettaessa, mutta se ei kuitenkaan päästele minkäänlaisia pelottavia ääniä. Näppäimistö osoittauti varsin miellyttäväksi, sillä olin totutellut Logitechin näppäimistöllä jo mataliin nappeihin. Lähinnä nuolinäppäinten kummallinen sijoittelu jaksoi ihmetyttää. Ctrl-näppäin oli onneksi aseteltu kulmaan ja Fn-nappi sen oikealle puolelle välttämäään ikäviä sekaannuksia. Touchpadin pinnoite on hieman ristiriitainen. Se kiiltelee ja tuntuu pikkuriikkisen tahmealta, mutta mitään suuria ongelmia sen käyttämisessä ei ollut. Touchpad olisi voitu myös sijoittaa järkevämmin, sillä nyt se käsi menee näppäimistöä käytettäessä liian helposi sen päälle. Luonnollinen paikka Touchpadille olisi ollut suoraan spacen alapuolella. Käytän konettani kuitenkin pääasiassa erillisen hiiren ja näppäimistön avulla, joten ongelmat eivät pääse erityisesti vaivaamaan.Sen sijaan USB-porttien määrä olisi voitu suosiolla nostaa kolmesta neljään, sillä nyt näppäimistö, hiiri ja ulkoinen kiintolevy syövät suoraan koneen USB-paikat ilman erillistä jakajaa.

Paketin erikoisuuksia ovat sormenjälkitunnistin ja sisäänrakennettu webbikamera. Ensin mainittu ominaisuus on sinänsä turhaa hienostelua, mutta toisaalta sisäänkirjautuminen sormea näyttämällä tuntuu varsin eeppisen kätevältä. Myös webbikamera tarjoaa vaihtoehtoisen sisäänkirjautumistavan, sillä läppäri osaa halutessa tunnistaa käyttäjän kasvot kameran avulla. En ole kyseistä toimintoa edes kokeillut, joten en uskalla siitä mitään mennä sanomaan. Peruskäytössä kamera kuitenkin toimii hyvin, jos haluaa vaikka tsättäillä m3s3n kautta Haks… komean nuoren miehen kanssa, tanssia kameralle lammasliivit päällä tai ottaa pikaisen kuvan omasta pärstästään.

Läppäri ei lämpene kohtuuttomasti, vaikka kierrokset kävisivät korkealla pidemmänkin tovin. Ääntä siitä kyllä kovimman stressin alla lähtee, mutta laitteen saa tarvittaessa kytkettyä Windowsista hiljaiselle toimistokäytöllse sopivaan tilaan, jolloin prosessoria alikellotetaan ja suorituskykyä menetetään jonkin verran. Internetissä surffaillessa ja arkipäiväisiä temppuja tehdessä tätä ei kuitenkaan tullut mitenkään erityisesti pantua merkille. HD-videoita katsottaessa suoritustasoa kannattaa silti nostaa. Liitin läppärin kotikotona VGA:n kautta 17” LCD-näyttöön ja yhdistelmä toimi varsin hyvin. DVI-liitäntää olisi tarkoitus hyödyntää uuden 24” näytön kanssa, kunhan kyseinen rotjake vain tiensä tänne asunnolleni asti löytää.

En hommannut tätä konetta pelitarkoituksiin, sillä uskon konsoleiden ajavan sen tehtävän jatkossakin. Jos PC-pelit käyvät enemmänkin himottamaan, voin hankkia siihen tehtävänä sopivan pöytäkoneen myöhemmin. Lyhyellä kokeilulla totesin, että Call of Duty 4 pyörii, kunhan asetuksista karsii. World in Conlfict pyörii varsin sulavasti sekin, mutta suurten räjähdysten aikana on havaittavissa melkoista hidastumista. En turkinut sen tarkemmin, kuinka nämä hyytymiset vaikuttavat pelattavuuteen, vaan tyydyin tutkimaan pelin sisäisen testin tarjoamia ruudunpäivityslukuja. Uusimpiin peleihin Atin Radeon HD 3470 -näytönohjaimella ei varmasti potku riitä, mutta vanhemmista peleistä sillä voi nauttia, kun on valmis karsimaan graafisista karkeista.

Windows Vista on käyttäjärjestelmänä minulle uusi tuttavuus. Pientä kontaktia siihen ehdin saada tuttujen läppäreillä. M51SE:n mukana tuli tavalliseen tapaan käyttiksen Home Premium -versio. Tähän saakka olen ollut positiivisesti yllättynyt sen toimivuudesta. Ehkä valituksen vähyys johtuu siitä, että olin tottunut käyttämään purkkaviritelmin kasassa pysyvällä kotikoneellani täyteen ahdettua XP:tä. Vistan kanssa työskenteleminen on joka tapauksessa sujunut sutjakkaasti, eikä läppäri ole osoitellut tukehtumisen merkkejä. Käyttöjärjestelmä sisältää pari oivan käytännöllistä uudistusta, josita mainittakoon Start- eli Käynnistä-valikon uusiminen. Nyt käyttäjä voi hakea koneeltaan ohjelmia ja tiedostoja painamalla Windows-nappia ja kirjoittamalla hakukenttään haluamansa termin. Kyseinen ominaisuus on osoittautunut erittäin käteväksi työkaluksi. Muuten näkyvimmät uudistukset ovat pääasiassa visuaalisia. Ulkoiselta olemukseltaan Vista muistuttaakin yllättävän paljon Macilla näkemääni OS X Leopardia (korjatkaa, jos olen väärässä). Kokonaisuus siis miellyttää silmää. Visuaalisella kikkailulla ei periaatteessa ole mitään merkitystä, mutta myönnän ihastelleeni tovin uutta Flip3D-toimintoa. Alt+tab on silti edelleen se kätevin tapa vaihtaa ikkunoiden välillä.

Joitakin kummallisia lapsuksia Vistaan joka tapauksessa kuuluu, enkä kaikkiin olevielä varmasti edes törmännyt. Näistä ilmeisin on Task managerin piilottaminen valikon taakse. Eniten Vistassa harmittaa kuitenkin se, etteivät Pinnacle Studio 10 -ohjelmisto ja koneeseen yhdistettävä Dazzle Video Creator Platinum suostu toimimaan Vistassa. Tilanne on ehkä korjattavissa uudella ohjelmistolla, mutta se taasen vaatisi todennäköisesti rahallisia uhrauksia. Tiesin ongelmasta ennakkoon, joten se ei tullut minkäänlaisena yllätyksenä. Käytännnössähän tämä tarkoittaa sitä, etta ainakaan vähään aikaan en pääse nauhoittelemaan mitään uutta materiaalia. Toisaalta uudessa näytössä ei ole komposiitille/komponentille/scartille edes paikkaa, joten tilanne on eräällä tavalla balanssissa. Tulevaisuus saattaa tuoda ihmeitä tullessaan, mutta siitä ei vielä sen enempää

Kokonaisuutena olen läppäriin varsin tyytyväinen, sillä se on tähän asti täyttänyt vaatimukseni kiitettävästi. En käytännössä voinut odottaa, että Intelin uutta Montevina-alustaa hyödyntävät läppärit ryntäisivät laajemmalti markkinoille, mutta toisaalta odottamalla ei kyllä kannata tietokonemarkkinoille lähteä, sillä tekniikka kehittyy huimaa vauhtia ja aina on jotain uutta odotettavaa.